Olympus Trip 35 : deux vitesses, zéro pile et une icône toujours dans le coup

Dans l’Angleterre de la fin des années 70, quand quelqu’un se prenait un peu trop au sérieux avec un appareil photo, on lui lançait : « Mais tu te prends pour David Bailey ? ». La phrase venait d’une campagne télé lancée en 1977 pour l’Olympus Trip 35. Dans chaque spot, David Bailey, photographe de mode célèbre (et ex-mari de Catherine Deneuve), se faisait sermonner par quelqu’un de très équipé parce qu’il travaillait avec un petit compact. Dans l’un d’eux, c’est même le pilote de Formule 1 James Hunt qu’on prenait pour lui, à cause de son Trip. Le message était simple : si l’appareil est assez bon pour Bailey, il l’est pour vous.

Je ne me prends pas pour David Bailey. Mais j’ai acheté un Trip 35 sur Leboncoin, pour 75 € flash compris, et j’avais envie de savoir si ce compact des vacances méritait vraiment sa place parmi les appareils qu’on s’arrache encore aujourd’hui.

Mon exemplaire : un Trip 35 des tout débuts ?

Il est arrivé avec la housse en cuir noir siglée Olympus Trip, le flash Olympus PS200 dans son étui, et la dragonne. Deux autocollants « PASSED » ovales ont survécu, l’un sur le capot de l’appareil, l’autre sur le flash. Ce sont les étiquettes du JCII, l’organisme japonais qui contrôlait la qualité des appareils destinés à l’export. Qu’ils soient encore là après plus de cinquante ans en dit long sur la vie plutôt tranquille qu’a dû mener cet appareil.

En fouillant les vieilles publicités, j’ai découvert que je n’avais pas acheté un appareil avec quelques accessoires, mais un coffret complet. Olympus vendait en effet le Trip 35 en « Gift Pack », avec le flash PS200, la housse et la dragonne, sous le slogan « For the Trip of a Lifetime ». À mon exemplaire, il ne manque que la boîte en carton.

Dater son Olympus Trip 35 : déclencheur, numéro de série et presse-film

Le déclencheur est chromé : mon Trip date donc d’avant juin 1978, quand Olympus est passé au déclencheur noir. Mais c’est surtout le numéro de série qui m’a fait lever un sourcil : 100897. La numérotation du Trip 35 démarrant à 100 000, le mien serait l’un des tout premiers produits. Avec une réserve : Olympus attribuait des séries de numéros à plusieurs usines, et ce chiffre ne suffit pas à dater un appareil.

Le seul indice fiable, c’est le code de date tamponné au dos du presse-film (la méthode est détaillée dans la FAQ, en fin d’article). Sur le mien, pas de tampon, mais une inscription tracée à la main au feutre rouge. J’y ai d’abord vu un caractère japonais, un tiret et un 9. À la loupe, et avec un peu moins d’imagination, c’est plutôt « 17–9 » : l’usine 1, l’année 7 et le mois 9. Soit septembre 1967, puisqu’en 1977 les numéros de série dépassaient largement le million.

Je reste prudent : les codes connus sont tamponnés, le mien est écrit à la main, et un presse-film a pu être changé lors d’une révision. Mais les indices vont tous dans le même sens : un numéro aussi bas, un déclencheur chromé, un code qui donne 1967, et une bague ASA qui s’arrête à 200, alors que la notice de 1970 annonce déjà 400 ASA. Si un lecteur a déjà croisé ce genre de marquage au feutre, les commentaires sont ouverts.

Un appareil pensé pour partir en vacances

L’Olympus Trip 35 sort en 1967 et reste au catalogue jusqu’en 1984. Dix-sept ans de production pour un compact, c’est presque une éternité. Son nom dit tout de son public : des gens qui partent en voyage et qui veulent rapporter de bonnes photos sans se poser de questions.

Côté design, il ne sort pas de nulle part. Il reprend l’allure et le principe de la gamme Pen d’Olympus, en particulier du Pen EES, des demi-formats à cellule sélénium, mais cette fois en 24×36.

On lit partout que le Trip 35 s’est vendu à plus de dix millions d’exemplaires. C’est le chiffre qu’Olympus a longtemps mis en avant. Sauf que les collectionneurs qui ont épluché les numéros de série arrivent plutôt à 5,4 à 5,6 millions pour le Trip 35 d’origine. Les dix millions incluraient les modèles plus tardifs qui ont repris le nom « Trip », comme les compacts autofocus en plastique. Mais même cinq millions et demi, ça reste énorme pour un seul modèle. Et ça explique pourquoi on en trouve encore un peu partout.

L’Olympus Trip AF S‑2, que j’ai eu entre les mains et testé, faisait d’ailleurs partie de ces héritiers. Il avait gardé le nom. Pour le reste, on en reparle plus bas. Il a depuis quitté la maison, ce qui prouve qu’il m’arrive aussi de revendre un appareil. Rarement quand même.

Fiche technique de l’Olympus Trip 35

Objectif, obturateur et exposition

• Objectif : D.Zuiko 40 mm f/2.8, 4 lentilles en 3 groupes (formule de type Tessar)
• Obturateur : central et programmé, deux vitesses seulement : 1/40 s ou 1/200 s en automatique, 1/40 s en manuel (synchro flash X)
• Ouvertures : de f/2.8 à f/22
• Exposition : automatique (position A), pilotée par une cellule au sélénium placée autour de l’objectif, de EV 8 à EV 17 à 100 ISO. Pas de pile. Déclencheur bloqué en cas de sous-exposition (le fameux drapeau rouge).
• Sensibilité : de 25 à 400 ASA selon la brochure Olympus et la notice de 1970. Sur les tout premiers exemplaires, comme le mien, la bague s’arrête à 200 ASA. Pour choisir sa sensibilité, voir introduction aux pellicules argentiques.

Mise au point, viseur et ergonomie

• Mise au point : manuelle, par zones, avec quatre pictogrammes (portrait à 1 m, deux personnes à 1,5 m, groupe à 3 m, montagne pour l’infini), doublés d’une échelle en mètres et en pieds sous l’objectif
• Distance minimale de mise au point : 1 m sur l’échelle en mètres, 3 pieds (environ 0,9 m) sur l’échelle en pieds
• Viseur : cadre lumineux, grossissement 0,55×, repères de parallaxe et petite fenêtre qui affiche le pictogramme choisi
• Flash : griffe à contact direct, plus une prise de synchro pour les flashs à câble. Synchronisation à 1/40 s, ouverture réglée à la main
• Avancement du film : molette à l’arrière, actionnée au pouce, avec armement couplé qui empêche les doubles expositions. Rembobinage à la manivelle, après pression sur le bouton situé sous l’appareil
• Chargement : système EL (Easy Loading), avec une bobine réceptrice à six fentes
• Filtres : diamètre 43,5 mm, à visser. Olympus proposait aussi une bonnette rapprochée qui permettait de descendre à 29,6 cm
• Dimensions : 116 × 70 × 57 mm
• Poids : 410 g selon Olympus

Sur le papier, ça ne fait pas rêver. Deux vitesses, c’est à peine plus qu’un appareil jetable de supermarché. Mais tout se joue ailleurs.

Une cellule au sélénium : de la lumière, pas de pile

C’est le vrai charme de l’Olympus Trip 35. L’anneau granuleux qui entoure l’objectif est une cellule photoélectrique au sélénium. Elle produit elle-même un petit courant quand la lumière la frappe, et ce courant fait bouger une aiguille à l’intérieur de l’appareil. Quand on appuie sur le déclencheur, le mécanisme vient « lire » la position de l’aiguille et en déduit la vitesse et l’ouverture. Le tout sans une seule pile.

Le réglage de la sensibilité ISO se fait en tournant une bague autour de l’objectif, qui masque plus ou moins une partie de la cellule. Rustique, mais efficace.

Le programme est simple : en plein soleil, l’appareil passe à 1/200 s et ferme le diaphragme jusqu’à f/22. Quand la lumière baisse, il ouvre, puis repasse à 1/40 s. Et quand il n’y a vraiment plus assez de lumière, il refuse de déclencher.
Pour quelqu’un qui possède aussi un Olympus Mju II et qui oublie régulièrement d’acheter des CR123A, c’est plutôt une bonne nouvelle.

Le drapeau rouge, ce videur intransigeant

Quand la lumière est insuffisante, un petit drapeau rouge en plastique apparaît dans le viseur et le déclencheur se bloque. Impossible de prendre la photo. D’après Olympus, la cellule travaille entre EV 8 et EV 17 à 100 ISO : en dessous, c’est le drapeau. L’appareil préfère ne rien faire plutôt que de vous laisser gâcher une vue.

C’est à la fois rassurant et un peu frustrant. Rassurant, parce que le film coûte cher. Frustrant, parce que le Trip a parfois une idée de « pas assez de lumière » plus stricte que la mienne. Sur ma première pellicule, il ne m’a vraiment arrêté qu’une fois, sous un porche sombre (j’y reviens dans les résultats).

Pour photographier malgré le drapeau, il faut quitter la position A et choisir l’ouverture à la main sur la bague. L’appareil reste alors à 1/40 s. C’est prévu pour le flash, mais rien n’empêche de l’utiliser sans, en estimant soi-même l’exposition.

Mise au point par zones : quatre pictogrammes et beaucoup de confiance

L’Olympus Trip 35 n’a pas de télémètre. La mise au point se fait en tournant la bague de l’objectif sur l’un des quatre pictogrammes : une tête pour le portrait (environ 1 m), deux silhouettes (environ 1,5 m), un groupe (environ 3 m) et une montagne pour l’infini. Les distances en mètres sont aussi gravées sous l’objectif, visibles quand on regarde l’appareil par en dessous.

En pratique, c’est plus tolérant qu’on ne le croit. En plein jour, l’appareil ferme beaucoup le diaphragme et la profondeur de champ rattrape les approximations. Le risque, c’est plutôt en intérieur ou à f/2.8, sur les sujets proches. Et le second risque, c’est d’oublier complètement de régler la distance.

Détail malin : pas besoin de quitter le viseur pour vérifier la zone choisie. Un petit miroir, en bas à droite, y renvoie le pictogramme sélectionné. Un coup d’œil suffit pour savoir si on est sur le portrait ou sur la montagne. Encore faut-il penser à regarder.

Petit conseil que j’aurais aimé lire avant : laisser l’appareil sur le pictogramme « groupe » par défaut. À 3 m et avec un peu de lumière, presque tout ce qui compte est net.

Prise en main

Pas besoin de notice pour s’y mettre, et c’est un peu le principe de l’appareil. Le boîtier est en métal, nettement plus lourd qu’un compact des années 90, mais il tient bien en main et on sent qu’il a été fait pour durer.

Le viseur est clair et lumineux, avec des repères de parallaxe pour les vues rapprochées (les pubs de l’époque les mettaient d’ailleurs en avant). La molette d’avancement, à l’arrière, se tourne au pouce sans forcer : quelques crans et la vue suivante est prête. À peine moins rapide qu’un levier, et d’une simplicité totale.

Le déclencheur a une course correcte, ni trop courte ni trop molle, et l’obturateur est d’une discrétion remarquable.

Sur le terrain : une balade dans Nantes

Première pellicule : une Kodak ColorPlus 200, ce qui tombe bien puisque la bague s’arrête justement à 200 ASA. Développement et scan chez Emmatitia, évidemment. Vingt vues retenues, prises au fil d’une balade dans Nantes : le centre-ville et le passage Pommeraye, les serres et les bassins du Jardin des Plantes, puis les immeubles contemporains de l’île de Nantes. Plein soleil, ombre, contre-jour, intérieurs sombres : j’ai essayé de mettre le Trip dans toutes les situations qui fâchent.

J’avais prévu de noter le pictogramme choisi pour chaque vue. J’ai tenu deux minutes. Il a donc fallu jouer aux devinettes sur les négatifs, ce qui est moins rigoureux mais finalement assez instructif.

Résultats : ce que vaut le D.Zuiko 40 mm

En plein soleil, rien à redire. Sur la ruelle pavée, la Porsche 356 ou les façades vues en contre-plongée, l’image est nette jusque dans les coins, les couleurs sont denses et le ciel bien bleu. À f/16 ou f/22, la profondeur de champ couvre tout, et la mise au point par zones n’a rien à pardonner.

Les petites étoiles sur les chromes. Sur la Porsche, chaque reflet de soleil se transforme en étoile à quatre branches. Ce n’est pas un filtre ajouté au scan : le diaphragme du Trip 35 n’a que deux lamelles, qui dessinent une ouverture en losange. Fermé à fond, il transforme chaque point lumineux en petite étoile. Certains trouveront ça kitsch, moi je trouve que ça fait très « publicité années 70 ».

Exposition : la cellule tient bon

La cellule s’en sort très bien. Pour un sélénium de plus de cinquante ans, l’exposition est remarquablement juste sur l’ensemble du film. Pas de vue franchement sous-exposée ou surexposée en lumière du jour. Le ciel très présent sur la photo de l’église n’a pas fait plonger le bâtiment dans le noir.

En contre-jour, elle se fait piéger, comme prévu. Face au ciel lumineux, la façade de la serre et la maison du fond tombent presque en silhouette. La cellule mesure toute la scène, voit beaucoup de ciel et ferme en conséquence. Le résultat n’est pas laid, mais si on veut du détail dans le sujet, il faut le savoir et éviter de cadrer trop de ciel.

En lumière faible : un drapeau rouge conciliant

En lumière faible, le drapeau rouge s’est montré conciliant. Dans le passage Pommeraye, dans la cage d’escalier en béton ou devant le néon, l’appareil a accepté de déclencher, sans doute à f/2.8 et au 1/40. Les images sont exposées correctement, avec un grain plus visible. Sous le porche aux vélos, en revanche, le drapeau rouge s’est levé et le déclencheur s’est bloqué. J’ai donc triché à la manière prévue par Olympus : quitter la position A et régler la bague sur f/2.8, ce qui fige la vitesse au 1/40. Normalement, c’est le réglage du flash. Sans flash, c’est à moi d’assumer l’exposition. Le premier plan est très sombre, mais le plafond en bois et les fenêtres éclairées sont là, et en restant sur A, il n’y aurait pas eu de photo du tout.

Flou de bougé et mise au point par zones

Le 1/40, c’est juste pour ce qui bouge. Sur la photo des pigeons, celui du premier plan est flou de mouvement pendant que ses congénères picorent sagement. Pour un sujet immobile, aucun souci à main levée. Pour un pigeon affamé, il faut de la lumière.

La mise au point par zones, ça se voit. Sur l’escalier à la rampe en fer, la rampe au premier plan est floue et la rue au fond est nette : j’étais sur « groupe » ou « montagne », et le premier plan était trop proche. Même chose pour la terrasse de café, où les chaises sont nettes et l’arrière-plan s’adoucit.

De près, ça fonctionne. La pizza abandonnée sur son muret, la poignée de la porte de serre ou la plante derrière la buée sont bien nettes. Le pictogramme « portrait » fait le travail, à condition d’estimer correctement la distance.

L’objectif avait une très bonne réputation. Après une pellicule, je confirme qu’elle n’est pas usurpée. Le maillon faible du système, c’est plutôt (comme d’habitude) celui qui tient l’appareil.

Pannes connues et points à vérifier avant d’acheter

Le Trip 35 est réputé solide, mais les exemplaires ont entre quarante et soixante ans. Les problèmes les plus courants :

• Les lamelles du diaphragme collées. C’est la panne la plus fréquente, souvent après de longues années au fond d’un placard. Le diaphragme reste bloqué sur une petite ouverture, et le drapeau rouge ne fonctionne plus correctement. C’est réparable, mais il faut démonter l’objectif.
• Le drapeau rouge qui ne se lève plus, ou qui reste bloqué, à cause de la saleté dans le mécanisme.
• La cellule sélénium fatiguée. Le sélénium peut perdre en sensibilité avec le temps, surtout s’il a été exposé longtemps à la lumière. Sur le Trip, les cellules semblent plutôt bien vieillir, mais un exemplaire rangé avec son bouchon et dans sa housse est un meilleur pari.
• Les mousses d’étanchéité de la porte arrière, qui se désagrègent et laissent passer la lumière. Facile à remplacer.
• Champignons ou voile sur l’objectif.

Le test du drapeau rouge avant d’acheter

Le test le plus simple, à faire avant de payer, c’est le test du drapeau rouge : bague sur A, on cache la cellule avec la main, et on appuie sur le déclencheur. Le drapeau rouge doit apparaître dans le viseur et le déclencheur doit se bloquer. On découvre ensuite la cellule, on vise une zone lumineuse, et l’appareil doit déclencher. Si possible, regarder aussi le diaphragme s’ouvrir plus ou moins en fonction de la lumière, en ouvrant le dos sans film. Pour aller plus loin, le site anglais olympustrip.co.uk tient un guide d’achat très complet.

Mon exemplaire : drapeau en forme, mousses à refaire

Sur mon exemplaire, acheté dans son jus, le test est concluant : cellule masquée, le drapeau se lève et bloque le déclencheur ; en pleine lumière, tout se libère. Le diaphragme n’est donc pas collé, et la cellule a encore du répondant après plus de cinquante ans. Je suis presque vexé qu’elle se porte mieux que moi.

Les mousses d’étanchéité, en revanche, n’ont pas aussi bien vieilli. Celles de la porte arrière s’effritaient au moindre contact et laissaient des miettes noires dans la chambre, autrement dit une invitation aux fuites de lumière. Je les ai fait remplacer chez Emmatitia, à Nantes. Travail propre et soigné : la porte ferme à nouveau parfaitement, et plus une miette en vue. J’aurais pu tenter l’opération moi-même avec un kit et un cure-dent, mais je connais mes limites. J’ai deux mains gauches.

Prix de l’Olympus Trip 35 en 2026

Les prix ont nettement grimpé avec le retour de l’argentique, mais restent loin de ceux du Mju II. Fin 2026, il faut compter :

• quelques dizaines d’euros pour un exemplaire non testé en brocante ou sur les sites d’annonces, avec le risque de tomber sur un diaphragme collé ;
• autour de 150 € chez un revendeur pour un exemplaire testé mais vendu en l’état : Kamerastore en proposait un à 145 €, classé « à sauver », avec un objectif qui a du jeu et des mousses à refaire ;
• autour de 240 € pour un exemplaire testé, certifié et garanti (239 € chez Kamerastore, avec douze mois de garantie). Des ateliers français, comme les Ateliers Marinette à Lyon, vendent aussi des Trip révisés. Les versions recouvertes de gainages de couleur, très à la mode, se vendent encore plus cher.

Le mien m’a coûté 75 € sur Leboncoin, avec le flash PS200, son étui et la housse. Pour un appareil complet avec ses accessoires d’origine, et vu les prix des revendeurs, je ne regrette rien. Il était vendu dans son jus, sans révision, donc avec une part de risque sur le diaphragme et le drapeau rouge. Pari à moitié gagné : le test du drapeau rouge est passé sans encombre, mais les mousses d’étanchéité étaient à refaire. Pour situer ce budget, j’ai détaillé combien coûte la photo argentique en 2026, pellicule et développement compris.

Trip 35 ou Trip AF : ne pas tout confondre

Sur les annonces, le mot « Trip » ne suffit pas. Le Trip 35 est le modèle d’origine, en métal, avec sa cellule sélénium et ses pictogrammes. Les Trip AF, Trip AF S‑2 et autres Trip MD sont des compacts autofocus en plastique, à pile, sortis à partir de 1984, qui n’ont en commun avec lui que le nom. Si vous cherchez la même philosophie sans pile en plus petit, c’est plutôt du côté des Pen EE qu’il faut regarder.

Trip 35 ou Pen EE‑3 : le grand frère 24×36

En sortant le Trip de sa housse, j’ai eu une impression de déjà-vu. Et pour cause : j’ai déjà dans mon sac son petit cousin, l’Olympus Pen EE‑3, que j’ai testé ici et que je ne suis pas près de revendre.

Les deux partagent la même recette. Une cellule au sélénium autour de l’objectif, pas de pile, deux vitesses (1/40 s et 1/200 s) et le même petit drapeau rouge qui bloque le déclencheur quand il fait trop sombre. Le Trip 35, c’est en gros cette recette appliquée au 24×36, avec deux améliorations : une mise au point par zones au lieu d’un objectif à mise au point fixe, et un objectif un peu plus lumineux.

	Olympus Pen EE‑3	Olympus Trip 35
Format	demi-format 18×24 (72 vues sur une 36 poses)	24×36 (36 vues)
Objectif	D.Zuiko 28 mm f/3.5 (équivalent 40 mm)	D.Zuiko 40 mm f/2.8
Mise au point	fixe	par zones, 4 pictogrammes
Vitesses	1/40 s et 1/200 s	1/40 s et 1/200 s
Mesure	cellule sélénium, sans pile	cellule sélénium, sans pile
Sécurité	drapeau rouge	drapeau rouge
Dimensions	108 × 66 × 44 mm	116 × 70 × 57 mm
Poids	environ 335 g	environ 410 g

Demi-format ou 24×36 : ce qui change vraiment

Le cadrage est le même, puisque le 28 mm du Pen correspond à un 40 mm en 24×36. Ce qui change, c’est tout le reste : le Pen, comme tout demi-format (le Pentax 17 en est la version moderne), double le nombre de vues et invite aux diptyques, le Trip mise sur la qualité d’image d’un négatif deux fois plus grand.

Autre point commun : le flash PS200 livré avec mon Trip est le même modèle que celui que j’avais déniché pour le Pen.

Dans le détail, on mesure aussi les petites différences de philosophie. Le compteur du Pen (magnifique) monte jusqu’à 72, celui du Trip s’arrête à 36. Et pour le flash, le Pen gradue sa bague en distances (pour un flash de nombre guide 14), quand le Trip affiche des ouvertures, de f/2.8 à f/22. Dans les deux cas, il faut sortir la calculette mentale, ce qui n’est pas mon point fort.

Questions fréquentes sur l’Olympus Trip 35

Alors, ce Trip 35, il méritait le voyage ?

Je l’avoue, j’ai craqué d’abord pour l’objet. Le capot chromé, le gainage, la couronne en nid d’abeille autour de l’objectif : le Trip 35 a une bouille qu’on a envie de sortir du sac rien que pour la regarder. Et pour une fois, le contenu est à la hauteur de l’emballage.

Il faut connaître ses limites. Le contre-jour piège la cellule, le 1/40 ne fige pas grand-chose de ce qui bouge, et la mise au point par zones demande un minimum d’attention, surtout de près. Mais en dehors de ces cas, il fait exactement ce qu’on lui demande : on règle la distance, on cadre, on déclenche. Pas de pile, pas de menu, pas de mode à choisir. Et les résultats sont franchement bons, avec un objectif qui n’a pas à rougir face à des compacts bien plus chers, à commencer par le Mju II.

Bref, je suis assez fan. Assez pour qu’il reste dans le sac, en tout cas. Prochaine étape : une sortie en bord de mer, son terrain de jeu naturel. Beaucoup de lumière, des sujets qui ne bougent pas trop, et si le drapeau rouge se lève sur la plage, c’est qu’il sera temps de rentrer.